「AirPods Pro 3世代」は2025年9月に登場したフラッグシップで、「AirPods 4世代」は2024年10月発売、一般モデルに加えANC対応モデルが加わりました。両方とも最新のH2チップとUSB-Cに対応していますが、価格差に見合う「体験の質」が大きく違うのですね。
ノイズキャンセリングの性能が想像以上
Pro 3世代の最大の強みは、その圧倒的なノイズキャンセリング（ANC）性能です。Appleは前モデルのPro 2世代と比較して2倍、初代Proと比べると4倍もの性能向上を公表しています。
このPro 3世代のANCは、乗り物の低周波ノイズや街の雑踏を、ほぼ完璧に近いレベルで静寂に変えてくれるのを感じます。新しい素材のイヤーチップも採用されていて、物理的な遮音性（パッシブノイズキャンセリング）も上がっているのが大きいです。
一方、4世代のANCモデルは、普及帯にノイズキャンセリングを持ち込んだ功績はありますが、性能はPro 2世代と同等か、少し劣る程度と言われています。最高の静けさを求めるなら、Pro 3世代を選ぶべきでしょう。
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最高の静寂を求めるなら：Pro 3世代一択です。飛行機や電車での移動が多い方は、この差額は投資だと感じます。
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日常の雑音を軽く抑えたいなら：4世代のANCモデルで十分役立ちます。
ヘルスケア機能の搭載が「決め手」になる
Pro 3世代は、単なるオーディオ機器という枠を超えて、革新的な健康モニタリング機能を内蔵してきました。運動時の心拍センサーと体温追跡機能です。
これは、Apple Watchなしでもフィットネスデータを記録できることを意味します。ランニング中にリアルタイムで心拍数を確認したり、体温の変化を把握したりと、ヘルスケアのエコシステムを拡張する役割を担っています。
4世代（一般およびANCモデル）には、これらの健康センサー機能は搭載されていません。
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運動中にセンサー機能が必須な方：Pro 3世代が重要な購入動機になるはずです。
今買うなら「ブラックフライデー」戦略がカギ
Pro 3世代の発売価格は369,000円です。対して、4世代のANCモデルは269,000円、一般モデルは199,000円です。この価格差を埋めるチャンスが、まもなくやってくるブラックフライデーです。
新製品であるPro 3世代は、発売直後なので大きな値引きは期待できません。せいぜい10パーセント前後の割引が限界かもしれません。
しかし、発売から1年ほどが経過した4世代のANCモデルは、ブラックフライデーで20パーセント以上の大幅割引が期待できる可能性があります。もしそうなれば、価格面でのメリットが非常に大きくなります。
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最高の性能と新機能（健康管理）を優先する方：定価に近くてもPro 3世代を買うのが最善です。
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合理的な価格で十分なANC性能を求める方：ブラックフライデーで4世代のANCモデルを狙うのが賢い選択でしょう。
最終的な選択のヒント
どちらを選ぶかは、日常の環境と何を最も重視するかで決まります。
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最高のノイズキャンセリングは不可欠ですか？：Pro 3世代
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心拍数や体温測定が欲しいですか？：Pro 3世代
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インイヤー型（カナル型）が快適ですか？：Pro 3世代、4世代 ANCモデル
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手頃な価格でノイキャン付きが欲しいですか？：4世代 ANCモデル
Pro 3世代は、圧倒的なANC性能と健康センサーというプレミアムな価値を提供します。一方、4世代は、H2チップとANC機能を備え、コストパフォーマンスに優れた選択肢と言えるでしょう。