猫のトイレの照明、この設定なら愛猫のストレスを半分にできます

猫のトイレは静かで隅っこに置くのが常識ですが、それだけでは猫の排泄ストレスは解消されません。実は、照明の「明るさ」と「色」が、排泄拒否の引き金になるという研究が最近、アメリカの動物行動学の分野で注目されているのです。

猫の視覚と照明のミスマッチ、見過ごせない問題

猫は人間の約6倍も優れた夜間視力を持っています。わずかな光でもはっきり見えるため、人間にとっては「ほのかな明るさ」でも、猫にとっては強すぎる刺激になることがあります。特にデリケートな排泄中に強い光が当たると、猫は大きな不安を感じてしまいます。

トイレを隔離された場所に置くと、換気不足で不潔になりがちですが、明るさのバランスも重要です。アメリカのペット専門家の間では、暗く湿った環境は細菌の温床になるものの、過剰な照明は猫の敏感な視覚に負担をかけるため、衛生と照明の「適切なバランス」を見つけることが推奨されています。

快適な排泄環境を作るには、具体的な照明の数値を理解することが大切です。鍵となるのは明るさを示す「ルーメン」と「ケルビン（色温度）」です。

明るさの指標であるルクスで見ると、人が読書をするのに適した300ルクスよりも遥かに低い設定が猫には必要です。補助灯を使う場合でも、20ルーメン以下の非常に低い明るさで十分とされています。この程度の明るさなら、夜間に猫が位置を識別できる程度の、かすかな光を保つことができます。

また、色温度は、不安を和らげる2,700Kから3,000Kの温かい色を選ぶのが基本です。これは夕暮れや朝日のような色で、猫の活動サイクルとも調和します。青みがかった高ケルビン光（5,000K以上）は、猫の睡眠パターンを乱す可能性があるため避けてください。

愛猫の排泄環境を改善するための具体的な行動を3ステップでご紹介します。誰でも簡単に試せる方法です。

調光機能で明るさを下げる: トイレ周辺のメイン照明を消すか、直射日光が当たらないように遮蔽物を設置します。そして、約100ルーメン以下の人感センサー式常夜灯などを導入し、必要な時だけごくかすかな明るさだけを保ちます。
色温度をウォームホワイトに変える: 現在の照明が青白い昼光色（5,000K以上）であれば、電球を交換しましょう。2,700Kから3,000Kの電球色やウォームホワイトに交換するだけで、猫の心理的な安定感に大きく貢献できます。
フリッカーフリー照明に切り替える: 古い蛍光灯や低品質なLEDライトは、人間には見えない微細なちらつき（フリッカー）を発生させます。これは猫には大きなストレス源になるため、フリッカーフリー機能が明記された高品質な照明に交換し、安定した光環境にすることが重要です。

トイレの場所だけでなく、照明の明るさ、色、安定性という視覚的要素を細やかに管理することが、排泄ストレスを最小限に抑え、猫の健康を守る重要な一歩です。たった一つの照明の変化が、愛猫の日常に大きな安心をもたらすかもしれません。